現代のがん治療の最先端とは？先進医療の注意点などを解説

投稿日：2024年7月19日

更新日：2024年7月19日

がん治療にはさまざまな種類がありますが、中でも最先端の治療法として注目されているのが先進医療による治療です。

先進医療は厚生労働省が認めた高度な医療技術のうち、公的医療保険が適用されないものです。そのため先進医療の技術料は全額自己負担となりますが、ある程度の実績を積んだ新しい治療・手術を採用していることから、保険診療との併用が認められています。

本記事では、がん治療を含む先進医療の概要や、がん先進医療を受けるときに気を付けたいポイント、その他の治療法との比較について解説します。

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先進医療について

日本では、国民が安全かつ有用な治療を受けられるよう、有効性と安全性が評価された治療法にのみ公的医療保険が適用される仕組みになっています。公的医療保険の適用対象となるかどうかは、事前に行われる評価によって決定されます。この評価の対象となっている技術を評価療養といい、先進医療もその一つです。

先進医療は、主に特定の大学病院などで研究・開発され、かつ厚生労働大臣に一定の有用性や安全性を認められたものの総称で、令和6年5月1日時点では82の種類があります。

がん先進医療を受けるに当たって注意したいポイントを2つご紹介します。

先進医療はどこでも受けられる治療ではなく、厚生労働大臣への届出または承認を受けた医療機関のみが実施可能とされています。

先進医療には、有効性がある程度明らかになっており、かつ安全性の問題が少ないとされる先進医療Aと、安全性と有効性に関してより厳しい評価が求められる先進医療Bの2つに分類されていますが、令和6年5月1日時点で先進医療Aを受けられる医療機関は2,085件、先進医療Bに関しては452件です（※）。

そのため、先進医療を受けることを検討したい場合は、あらかじめ先進医療に対応している病院を選ぶ必要があります。

※参考：厚生労働省.「先進医療を実施している医療機関の一覧」.https://www.mhlw.go.jp/topics/bukyoku/isei/sensiniryo/kikan02.html,（参照 2024-06-10）.

先述の通りがんの先進医療は公的医療保険が適用されないため、技術料は全額自己負担となります。治療費は基本的に、退院までに一括で支払わなければならないため、先進医療を受けた場合、高額の費用を準備しておく必要があります。

自費でまかなうのが難しい場合は、先進医療に対応した医療保険に加入するなど、万一のための備えを用意しておきましょう。

がん先進医療は、従来のがん治療法では難しい症例の改善や、予後改善などの効果が期待されています。

例えば従来の放射線治療は、周辺の正常な細胞に対してもダメージを与えてしまうため、臓器の障害を引き起こすリスクがありました。しかし先進医療の一種である陽子線治療なら、がんの病巣に集中して放射線を当てつつ、正常な組織への影響は最小限に抑えられるため、体の負担を軽減しながらがん治療を行うことが可能です。

このように、がん先進医療は従来の治療法のデメリットを補う効果を期待できるところが大きな特徴です。

がん先進医療の他にも、がんの治療法として注目されている方法は複数あります。がん免疫療法もその一つで、人が元々持ち合わせている免疫機能を応用してがんの治療を目指す方法です。

免疫療法は手術や放射線治療のように場所を限定した治療法とは異なり、全身に作用するため、転移や再発によって全身に広がった進行がんにも適応されます。また、抗がん剤や放射線治療に比べて、正常な細胞への攻撃による副作用が起こりにくいところも免疫療法ならではの利点です。

このように、近年では従来の治療法でネックとなっていた問題を解消する最先端の治療法が、次々に誕生しています。

がん治療は日々進歩しており、従来の治療法で問題になっていた部分を解消・緩和できる最先端の医療が数多く誕生しています。従来の治療法と併用することで、がん治療の効果を高めたり、予後を改善したりする作用が期待できるので、医師と相談しながら最先端のがん治療法の適用も視野に入れてみましょう。

瀬田クリニック東京では、がん免疫細胞治療の専門医療機関として、遺伝子解析に基づく個別化がん免疫療法を行っています。がん細胞の遺伝子を全て解析し、遺伝子変異を特定した上で、その情報に基づいて設計した個別化医療などを実施します。

個別化がん免疫療法なら、ご自分に適したがん治療を行うことが可能です。がん免疫療法に関心のある方は、ぜひ瀬田クリニック東京へご相談ください。

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